Le mode de faire valoir des surfaces agricoles s’entend par rapport à la personne physique ou morale pour le compte de laquelle l’exploitation est mise en valeur. Le Recensement Général de l’Agriculture de Polynésie française permet de distinguer six modes de faire valoir :
Faire valoir direct ou propriété : les superficies sont la propriété de la personne pour le compte de laquelle elles sont exploitées
Indivision : ce sont des terres qui n’ont pas été partagées, à la suite d’un héritage par exemple. L’exploitant est généralement partie prenante dans les terres en indivision, et peut partager la récolte avec les autres propriétaires indivis
Location: les superficies en fermage (louage) sont exploitées moyennant une redevance fixée à l’avance et indépendante des résultats de l’exploitation. Ce mode de faire valoir fait l’objet d’un bail, écrit ou oral, précisant la durée du contrat et la nature des contreparties en espèces et/ou en nature versées par le preneur
Métayage-gardiennage: l’exploitant est le gardien de la terre dont le propriétaire lui permet l’exploitation d’une partie ou de la totalité
Usufruit : l’exploitant a la jouissance de la terre sans en être propriétaire
Occupation précaire : l’exploitant occupe sans titre une terre.