La population active a augmenté de 6 400 personnes entre 2007 et 2012 (114 300), portée par la présence plus importante des femmes et, dans une moindre mesure, des séniors sur le marché du travail. Le taux d’activité est stable entre 2007 et 2012 à 56 % de la population en âge de travailler. Avec la contraction de l’activité économique, la situation de l’emploi s’est nettement dégradée entre 2007 et 2012. En 2012, 89 400 personnes ont un travail, soit un taux d’emploi en retrait de six points par rapport à 2007. Le recul de l’emploi a entraîné une hausse du nombre de chômeurs et d’inactifs, bien plus rapide que la croissance de la population active. Le taux de chômage double en cinq ans et atteint 22 % (+ 10 points par rapport à 2007). Le taux d’activité est le même qu’en 2007, mais les difficultés pour trouver un emploi sont plus grandes. Le chômeur est le plus souvent un homme âgé de 29 ans, habitant aux Îles Du Vent, sans diplôme ou ayant un diplôme inférieur au baccalauréat, et cherchant du travail depuis un an 1. Le taux de chômage demeure plus élevé chez les jeunes, les femmes, et les non diplômés. Les ouvriers ont été fortement touchés par la crise, en liaison avec la baisse de l’activité dans le BTP.