Les effets conjugués d’un contexte géopolitique très tendu et la menace d’une épidémie de pneumonie atypique (SRAS) n’ont pas empêché les touristes internationaux d’être plus nombreux à visiter le fenua en 2003 qu’en 2002. Toutefois, le niveau de fréquentation est encore inférieur à celui de 2001. Le tourisme international ou « récepteur » a rapporté 42 milliards de F.CFP et constitue bien la première ressource de la Polynésie. Américains et Français sont toujours les principaux marchés. Par catégorie de postes de dépenses, le secteur hôtelier avec 42 % de la recette totale est le premier bénéficiaire de retombées directes de l’activité touristique. Parmi les motifs de séjour, les voyages de noces représentent dorénavant près de 21 % des touristes.