Au recensement général du 7 novembre 2002, la population de la Polynésie française compte 245 516 habitants, soit 25 995 personnes supplémentaires depuis le dernier recensement de 1996. Cette progression résulte pour l’essentiel de l’accroissement naturel 1 (22 510 personnes) et d’un solde migratoire 2 positif (3 480 personnes). Toutefois, le ralentissement de la natalité confirme l’entrée dans la phase finale de transition démographique 3. La croissance la plus élevée s’observe aux Îles du Vent avec un déplacement de la population au-delà de la zone urbaine. Les Îles Sous-Le-Vent suivent à l’identique cette évolution. Dans les archipels éloignés, seul celui des Australes voit le nombre de ses habitants décliner depuis 1996. La diminution de la taille moyenne des ménages précise le mouvement de décohabitation entre les générations en Polynésie française.